Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico (Reflujo)

La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) es una enfermedad digestiva crónica. La ERGE ocurre cuando el ácido del estómago o, en ocasiones, el contenido del estómago, fluye hacia la parte alta del tubo digestivo (esófago). El paso del ácido hacia arriba (reflujo) irrita la mucosa del esófago y causa la ERGE .

Tanto el reflujo ácido y ardor de estómago son las condiciones digestivas comunes que muchas personas experimentan más frecuentemente. Cuando estos signos y síntomas se producen al menos dos veces cada semana o interfieren con su vida diaria, o cuando el médico puede ver el daño al esófago, puede ser diagnosticado con ERGE.

La mayoría de las personas pueden manejar la incomodidad de la ERGE con los cambios de estilo de vida y medicamentos de venta sin receta. Sin embargo, algunas personas con ERGE pueden necesitar medicamentos más fuertes, o incluso la cirugía, para reducir los síntomas.

¿Cuáles son los síntomas?

Los signos y síntomas de ERGE incluyen:

• Una sensación de ardor en el pecho (acidez), a veces se extiende hacia su garganta, junto con un sabor amargo en la boca.
• Dolor de pecho.
• Dificultad para tragar (disfagia).
• Tos seca.
• La ronquera o dolor de garganta.
• La regurgitación de alimentos o líquidos agria (reflujo ácido).
• Sensación de un nudo en la garganta.
• Tos nocturna.

Cuándo consultar a un médico.

Busca atención médica inmediata si experimentas dolor en el pecho, especialmente si tienes otros signos y síntomas tales como: falta de aliento o dolor en la mandíbula o en el brazo. Estos pueden ser signos y síntomas de un infarto.
Haga una cita con su médico si experimenta síntomas severos de ERGE o si estos son mas frecuentes. Si toma medicamentos de venta libre para la acidez estomacal más de dos veces por semana, consulte a su médico.

Causas

¿Cómo se producen la acidez y el reflujo gastroesofágico?

La ERGE es causada por el reflujo ácido frecuente, el flujo en sentido contrario de los ácidos estomacales o la bilis hacia el esófago.

Cuando se degluten alimentos el esfínter esofágico inferior – una banda circular de músculo alrededor de la parte inferior del esófago – se relaja para permitir que los alimentos y líquidos fluyan hacia su estómago. Sin embargo, si esta válvula relaja anormalmente o se debilita, el ácido del estómago puede fluir de nuevo hacia el esófago , causando acidez frecuente, alterando la calidad de vida.

EL paso constante de ácido puede irritar el revestimiento del esófago, provocando que se inflame (esofagitis). Con el tiempo, la inflamación puede desgastar el revestimiento del esófago , provocando complicaciones como sangrado , estrechamiento del esófago o el esófago de Barrett  una condición precancerosa).

Factores de riesgo

Condiciones que pueden aumentar su riesgo de ERGE incluyen:

• Obesidad.
• El abombamiento de la parte superior del estómago hacia el diafragma (hernia hiatal).
• El embarazo.
• Fumar.
• Boca seca.
• El asma.
• Diabetes.
• Retraso en el vaciado del estómago.
• Trastornos del tejido conectivo, como la esclerodermia.
• Complicaciones.

Con el tiempo, la inflamación crónica en el esófago puede dar lugar a complicaciones, incluyendo:

• El estrechamiento del esófago (estenosis esofágica). Lesióna las células en la parte inferior del esófago de la exposición al ácido conduce a la formación de tejido cicatricial . El tejido de la cicatriz se estrecha la vía de paso de los alimentos , causando dificultad para tragar.
• Una llaga abierta en el esófago (úlcera esofágica) . El ácido gástrico (clorhídrico) puede erosionar gravemente los tejidos en el esófago, causando una úlcera esofágica que puede sangrar , causar dolor y hacer difícil tragar .
• Los cambios pre-cancerosos en el esófago (esófago de Barrett) . En el esófago de Barrett , el tejido que recubre los cambios esófago inferior . Estos cambios están asociados con un mayor riesgo de cáncer de esófago. El riesgo de cáncer es bajo, pero su médico probablemente le recomendará exámenes endoscópicos regulares para buscar signos de alerta temprana de cáncer de esófago .